222

И вот 24 августа 79 г. 10000 человек заплатили жизнью за свою беспечность: внезапно в голубое небо над Неаполитанским заливом взметнулась лавовая пробка, долгие тысячелетия плотно закупоривавшая жерло кратера Везувия. На многие километры взлетели вверх обломки горных пород, с оглушительным рёвом разверзлась вершина горы. Чёрная туча пепла затмила солнце и три дня висела над местом катастрофы. Люди гибли под каменным градом, задыхались в горячем серном дыму, их засыпал пепел и сжигала раскалённая лава. Помпеи исчезли под 7 - 8 метровым слоем пепла и щебня, которые непрерывно падали на улицы и дома. Геркуланум затопила раскалённая лава и кипящая грязь.

Почти полностью была уничтожена и Стабия. Только 27 августа, спустя трое суток после начала извержения, впервые проглянуло солнце, осветившее три мёртвых города. Спустя несколько веков уже ничто не напоминало: здесь некогда стояли Помпеи, Геркуланум и Стабия.

Какой вулкан был самым кровожадным?

Ещё более тяжкие последствия имело уже упоминавшееся извержение вулкана Кракатау в Индонезии. Безлюдный остров площадью всего 33 кв. км, состоявший из трёх старых вулканических гор, в ночь с 26 на 27 августа 1883 г. потрясли взрывы огромной мощности.

Их грохот разнёсся на многие сотни километров, облака пепла взметнулись в небо на высоту 75 км, мельчайшие частицы вулканической пыли несколько раз облетели Землю. 18 кубических километров лавы изверглись из недр вулкана и затопили две трети острова. Правда, на самом острове жертв не оказалось - он был необитаем, однако возникшая в результате взрыва гигантская волна - её высота достигала 35 метров, она смела с лица земли на побережьях Явы и Суматры 295 городов и селений, принесла гибель 36000 их жителей, сорвался с якорей и бросила на скалы стоявший на рейде возле Суматры голландский военный корабль .

До 1927 г. островок был спокоен. На том же месте которое в 1883 г. было залито водами вновь возник конус вулкана. К 1952 г. его вершина уже поднялась на 70 метров над уровнем моря и продолжает медленно, но неуклонно расти. Этот новый островок получил название «Анак Кракатау» - «Дитя Кракатау».

Кто пережил извержение Монт - Пеле?

Одной из самых страшных вулканических катастроф происшедших, утром 8 мая 1902 г., в 7 ч.52 м. взорвался вулкан Монт - Пеле на острове Мартиника в Карибском море. Первые признаки извержения появились ещё за несколько дней до этого: вулкан начал курится сильнее, в небо поднялся столб дыма, отравленные ядовитыми газами, дохли животные, пасшиеся на склонах горы. Газеты предупреждали об угрозе, и 2000 напуганных предупреждением жителей близлежащего городка Сен - Пьер покинули его. Но только 2000, остальные же 30000 горожан легкомысленно остались дома.

Взрыв вулкана Св. Елены в штате Вашингтон (США) в мае 1980 г.

7 мая, за день до катастрофы, известие о том, что на соседнем острове Сент - Винсент проснулся вулкан Суфриер и погибли 2000 человек, успокоило сен - пьерцев: недра отбушевали, решили они, и опасность для их острова миновала. Однако они ошиблись. Ранним утром следующего дня один за другим раздались три мощнейших взрыва, небо тотемнело, словно вновь наступила ночь. Вниз, к домам Сен - Пьера, поползли потоки раскалённой лавы, сжигая на своём пути всё живое, в гавани взорвались бочки с ромом, приготовленные к отправке в Европу, город был накрыт огненным вихрем.

Из 30000 горожан в живых осталось только двое: молодой сапожник, который случайно оказался возле городских ворот и, хотя был тяжело ранен, сумел добраться до расположенного на соседнем холме селения, и преступник, осуждённый на большой срок. Его спасли крепкие стены местной тюрьмы: в камере не было окон - лишь небольшое зарешеченное отверстие в двери. Аугусте Кипарис - так звали узника - чудом уцелел, отделавшись ожогами. Бедствие, унёсшее жизни 30000 его сограждан, означало для него счастливый поворот в судьбе: четыре дня спустя его откопали спасатели, и губернатор острова помиловал осуждённого.

Уникальное зрелище предстало перед глазами очевидцев, на 15000 м. поднялось облако дыма при взрыве вулкана Св. Елены в штате Вашингтон (США) в мае 1980 г. При этом взлетела в воздух вершина 2950 - метровой горы.

На Камчатке много действующих вулканов. Среди них наиболее крупными являются Корякская сопка, Шевелуча, Горелый, Толбачик и др. Все они время от времени начинают дымится, из их недр извергается лава и с грохотом вылетают вулканические бомбы и пепел. Большой неожиданностью было одно из самых сильных извержений ХХ века: внезапно ожил долгое время считавшийся потухшим вулкан Безымянный. 22 октября 1955 г. раздался сильный взрыв и на высоту нескольких километров поднялась газопылевая туча. 30 марта 1956 г. грандиозным взрывом обезглавило сопку. Всего за несколько минут вершина понизилась на 200 - 300 м. и образовался кратер размером 1,5х 2км. Обломки горных пород и вулканические бомбы взлетали на высоту 40 км.